據(jù)悉,有1.5萬個冰川點綴在世界最高的高原――西藏高原。西藏高原處于海平面以上7200米,這里空氣稀薄和寒冷,山上終年冰雪覆蓋,似乎不受全球變暖的影響。然而,情況恰恰相反。據(jù)上周出版的《地球物理學研究快報》雜志上的一項研究稱,美國俄亥俄州大學的羅尼·湯普森及其研究小組于2006年考察喜馬拉雅山脈中部地帶,研究了納木尼(Naimona'nyi)冰川的情況,結果發(fā)現(xiàn)此冰川出現(xiàn)了一些異常的融化情況。
據(jù)美國探索頻道報道,一項新研究表明,喜馬拉雅山脈高山之巔的冰川比任何人想象的還要更加快速地融化,將使生活在南亞的近十億人面臨缺水的危險,其中包括印度、中國和尼泊爾。
自從20世紀90年代以來,全球的山脈冰川都已經在消融,喜馬拉雅山脈的冰川也不例外。喜馬拉雅山脈冰川的融化為印度的恒河和發(fā)源于西藏的雅魯藏布江提供了源源不斷的水源。然而,當此小組分析冰川樣品時,他們的發(fā)現(xiàn)令人驚訝。全球的冰川通常都以埋藏在冰下的放射性物質來確定日期,此放射物質就是美國和俄羅斯于20世紀50-60年代進行原子彈爆炸所殘余下來的東西。在納木尼冰川樣品中,沒有跡象表明有這些原子彈測試。事實上,此冰川融化如此之多,以至于在1944年此冰川表面就已經暴露在外了。
湯普森表示,在20多年對全球冰川進行研究的過程中,這是首次發(fā)現(xiàn)二個放射性標記物都沒有存在的冰川。他猜測其原因可能是納木尼冰川是高海拔冰川,盡管處于更加寒冷的環(huán)境下,但對氣候變化更加敏感。他說,當更多的熱量被截留在大氣中時,大氣就持有更多的水蒸氣。當水蒸氣上升到高空濃縮時,就會以釋放熱量到上層大氣中,于是處于上層大氣中的高山就受到了溫暖的沖擊。“在最高海拔的山脈上,我們看到這里的氣溫平均每十年就上升0.3攝氏度。聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)預測到2100年全球氣溫將上升3攝氏度。但在這些高山頂上,這些冰川的溫度將會上升2倍,達6攝氏度。”
此發(fā)現(xiàn)暗示數(shù)十億靠納木尼冰川和其它冰川之水為生的人民將面臨缺水威脅。湯普森表示,在整個喜馬拉雅山脈地區(qū),沒有人知道這里還剩下多少水,但這里的水會很快干涸。他說:“你可能認為冰川像水塔,它們從雨季收集雨水,然而在旱季釋放水汽。然而,這種效應的大小得由此水塔里有多少水來決定。”