川藏線是川藏公路的簡稱。川藏公路是連通四川成都與西藏拉薩之間汽車通行的第一條公路。在此路修通前，千百年來，中國西南部各民族的經(jīng)濟、文化交往樞紐就是逶迤在橫斷山區(qū)和西藏高原的崇山峻嶺之間，一條世界上地勢最高、路況最為險峻的交通驛道－－茶馬古道。

沿川藏公路進西藏，須翻高山、跨急流，路途艱辛且多危險，但一路景色壯麗，有雪山、原始森林、草原、冰川和若干大江大河（金沙江、瀾滄江、怒江等），是旅游探險愛好者和攝影師的極樂所在。如今，川藏公路已經(jīng)是318國道的重要組成部分，并有南線和北線，分線點位于四川省甘孜州新都橋鎮(zhèn)前的東俄洛鄉(xiāng)。

川藏南線

川藏南線于1958年正式通車。南線從雅安起與國道108分道，向西翻越二郎山，沿途越過大渡河、雅礱江、金沙江、瀾滄江、怒江上游，經(jīng)雅江、理塘、巴塘過竹巴籠金沙江大橋入藏，再經(jīng)芒康、左貢、邦達、八宿、然烏、波密、林芝、墨竹工卡、達孜抵拉薩。南線相對北線而言所經(jīng)過的地方，多為人口相對密集的地區(qū)。沿線都為高山峽谷，風(fēng)景更為秀麗，尤其是被稱為西藏江南的林芝地區(qū)。但南線的通麥一帶山體較為疏松，極易發(fā)生泥石流和塌方。川藏南線成都至拉薩全長2142千米，途經(jīng)最高海拔4700米，有“世界高城”之稱的理塘。

南線成都至雅安段由川西平原向盆原低丘行進，全為高速公路。雅安至康定段處于川西高原，也即青藏高原東南低緣，特別是在雅安天全縣境內(nèi)曾有“川藏公路第一險”之稱的二郎山，地勢逐步抬升，山河走勢呈南北線縱向分布，公路基本是越山再沿河，再越山再沿河往西挺進。二郎山高3500米左右，隧道通行以后不再有“天險”之稱，但越山后，瀘定至康定間的瓦斯河一段，雨季時柏油路面常被漫漲的河水淹沒和沖毀，并時有泥石流。

出康定即翻越山口海拔4290米的折多山。此山是地理分界線，西面為高原隆起地帶，有雅礱江，右為高山峽谷地帶，有大渡河。折多山是傳統(tǒng)的藏漢分野線，此山兩側(cè)的人口分布、生產(chǎn)、生活狀態(tài)等方面都有較顯著的差別。大渡河流域在民族、文化形態(tài)等方面處于過渡地帶，主要分布著有“嘉絨”之稱的藏族支系。其地域往北可至四川省阿壩州的大小金川一帶。

折多山以東屬亞熱帶季風(fēng)氣候，基本處于華西豐雨屏帶中，植被茂密，夏季多雨，冬季多雪，地表水及河流對山體和路基的沖蝕和切割作用明顯；折多山以西屬亞寒帶季風(fēng)氣候與高原大陸性氣候的交揉區(qū)，氣候溫和偏寒，亦多降雨，緩坡為草，低谷為林，且多雪峰及高山湖泊。

折多山至巴塘一線海拔4000米左右，由東往西有剪子彎山、高爾寺山和海子山等平緩高山。理塘是此線重要的分路點，往北可抵新龍和甘孜，往南則抵稻城、鄉(xiāng)城和得榮等地。寬闊平坦的理塘地處毛埡大草原，是此線平均海拔最高的縣，其縣城號稱“世界高城”。巴塘往西逐漸進入金沙江東岸谷地，地寬而略低，是藏族傳統(tǒng)的優(yōu)良農(nóng)區(qū)。但巴塘地處地質(zhì)板塊的吻合帶，常有地震。

過竹巴籠金沙江大橋后，川藏線進入著名的南北縱向橫段山脈三山三江地帶。公路由此進入了長達800余公里的，呈不斷上升的“漕溝狀地質(zhì)破碎路段”。在西藏波密至排隆間，雨季盛行時，肆虐的泥石流及山體滑坡令大地幾成“蠕動狀”，其威力足以使車行此地的人驚心動魄，直至翻過西藏林芝縣境內(nèi)的色季拉山口。此線有盤不完的山，淌不完的河。川藏線上幾乎所有的天險都集中在這一段。色季拉山口后特別是林芝后，全為高等級公路，直到拉薩。

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